A UberHub Startups, reconhecida em 2024 como a melhor comunidade de startups do Brasil pelo Startup Awards, é resultado de uma década de esforços para desenvolver o ecossistema de inovação em Uberlândia. Desde suas raízes em 2011, quando empreendedores locais começaram a conectar startups e criar redes de apoio, a iniciativa evoluiu para um movimento organizado, com impacto significativo no cenário nacional.
A criação da primeira comunidade, que antes se chamava Minas Startups, foi impulsionada por características únicas de Uberlândia, como sua economia diversificada, infraestrutura robusta e relevância em setores como logística, agronegócio, tecnologia e serviços. Em 2011, a cidade tornou-se a primeira no Brasil a formar uma rede de startups, contribuindo para a fundação da Associação Brasileira de Startups (Abstartups).
Em 2016, após a cidade receber o programa de aceleraçao Lemonade, os fundadores de cinco ideias de startups aceleradas decidiram criar uma segunda comunidade em Uberlândia: A Colmeia. Essa iniciativa nasceu com o propósito de fomentar e apoiar startups em estágio inicial (early stage). Com o cenário vibrante da inovação em 2017, vários projetos em andamento e algumas iniciativas e atores se sobrepondo, surgiu a necessidade de estruturar melhor o ecossistema.
Líderes locais, incluindo representantes do Sebrae, membros da academia, grandes empresas e uma associação de empresas de tecnologia da cidade, se reuniram em uma câmara técnica do CODEN (Conselho de Desenvolvimento Econômico de Uberlândia) e propuseram uma organização mais ampla. Assim, nasceu o UberHub, consolidando a identidade e um projeto de desenvolvimento do ecossistema de inovação da cidade.
O UberHub é gerido como uma rede colaborativa e descentralizada, composta por diversas lideranças que contribuem para o desenvolvimento do ecossistema, incluindo empreendedores, investidores, representantes de startups, grandes empresas, academia, espaços de inovação e outros atores estratégicos.
Em 2019, percebeu-se a necessidade de retomar um fórum exclusivo para fundadores de startups, levando ao relançamento da comunidade de startups de Uberlândia, que recebeu o nome UberHub Startups. Focada exclusivamente em fundadores de startups, a comunidade alcançou, já no primeiro ano, o Top 3 do Startup Awards.
Impacto no ecossistema
Desde sua criação, a comunidade já impactou mais de 350 startups, com 287 delas ativas atualmente. Entre os casos de maior destaque estão:
- Zup: adquirida pelo Itaú.
- Ipê Digital: adquirida pelo grupo Nuvini.
- Langflow: vendida para a Datastax, do Vale do Silício.
- Vitta: comprada pela Stone.
- Nagro: captou mais de R$ 300 milhões em investimentos.
- Portão3: acelerada pelo Y Combinator.
- Sapiens Agro: eleita startup revelação pelo Startup Awards em 2022.
- Espresso: adquirida pela Sankhya, empresa de grande porte de Uberlândia.
- kanastra: que levantou R$ +170 milhões em investimentos em apenas 2 anos de existência.
Essas startups, junto com outras empresas de sucesso, consolidam Uberlândia como uma referência em inovação, tanto no Brasil quanto no exterior.
Embora o ecossistema tenha avançado significativamente, desafios como acesso ao capital e infraestrutura para inovação marcaram sua trajetória. No início, investidores concentravam-se nos grandes centros urbanos, dificultando o financiamento para startups no interior. Essa barreira foi mitigada pela atuação de fundadores locais que, após obterem sucesso, reinvestiram no ecossistema.
Em relação à infraestrutura, Uberlândia carecia de espaços voltados à inovação. Apenas recentemente surgiram iniciativas como o MTI – Minas Tecnologia e Inovação e espaços em construção como o TecnoUFU – Parque Tecnológico da Universidade Federal de Uberlândia e o Polo Tecnológico de Uberlândia, que tem como objetivo reunir empresas, pesquisadores e startups em ambientes projetados para colaboração e desenvolvimento.
Iniciativas para fortalecer o ecossistema
O UberHub tem impulsionado o crescimento do ecossistema por meio de ações como:
- Conexão entre fundadores experientes e empreendedores iniciantes.
- Parcerias estratégicas com grandes empresas.
- Capacitação de startups em áreas como planejamento e inovação.
- Divulgação de conquistas locais para ampliar visibilidade nacional.
Além disso, o UberHub criou verticais como o UberHub Code, que forma programadores para o setor de tecnologia, e o UberHub Mulher, que promove o empreendedorismo feminino. Eventos, meetups e hackathons também fazem parte das estratégias para fomentar a interação entre startups, investidores e parceiros.
O ano de 2024 foi marcante para o UberHub. A comunidade recebeu o prêmio de Comunidade do Ano no Startup Awards, além de outras duas conquistas: Herói do Ano, para Ferdinando Kun, Líder de Comunidade Startups e Corporate do Ano, para a Brain/Algar Telecom. Essa vitória reflete o impacto gerado pelo ecossistema e a consolidação de Uberlândia como um dos polos mais dinâmicos do país.
“Acreditamos que esse sucesso é resultado de anos de trabalho consistente, do impacto gerado pelo ecossistema, dos cases de sucesso e do volume expressivo de investimentos em tecnologia e inovação na cidade, que ultrapassaram R$ 5 bilhões nos últimos seis anos. Além disso, temos nos esforçado para divulgar essas conquistas nacionalmente. Sendo do interior de Minas Gerais, precisamos ‘cacarejar’ alto para que o Brasil reconheça o que tem acontecido por aqui. Esses prêmios são a celebração desse esforço coletivo e do impacto que estamos gerando”, explica Ferdinando.
Desde 2019, o UberHub esteve entre os finalistas do Startup Awards, mas a conquista de 2024 marca um novo patamar, com 17 indicações ao TOP 10 Brasil e 14 finalistas ao TOP 3, consolidando sua relevância no cenário nacional.
As startups do UberHub atuam principalmente em áreas que refletem as forças econômicas da cidade, como agronegócio, logística, saúde e fintechs. Esse alinhamento ajuda a atrair investidores e criar soluções inovadoras para problemas específicos, fortalecendo a competitividade regional e nacional.
Metas futuras
Até 2025, o UberHub pretende:
- Desenvolver novas lideranças para ampliar a base de apoio do ecossistema.
- Fomentar a educação empreendedora, formando uma nova geração de startups.
- Apoiar o crescimento de hubs de inovação e parques tecnológicos.
- Fortalecer parcerias com universidades e governo local.
- Expandir o Pacto pela Inovação, iniciativa que integra esforços de diversos atores para gerar impacto concreto.
Essas ações visam consolidar Uberlândia como um dos principais polos de startups no Brasil, criando um ambiente favorável ao surgimento de novas empresas e soluções tecnológicas.
Como participar
O UberHub identifica ativamente startups emergentes em Uberlândia, utilizando sua rede de mais de 25 mil participantes e parcerias com a mídia local para encontrar empreendedores. Além disso, promove a integração das startups na comunidade por meio de suporte e conexões estratégicas, incentivando uma cultura de colaboração.
O ecossistema transformou a cidade em um polo de inovação reconhecido, impactando centenas de startups e atraindo investidores. Com metas ambiciosas e iniciativas estratégicas, a comunidade se prepara para continuar expandindo seu impacto, fortalecendo sua posição como referência em tecnologia e empreendedorismo no Brasil.
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