Steve Huffman, CEO do Reddit, se pronunciou sobre os protestos contra as mudanças na API feitas pela plataforma. Em entrevistas aos veículos The Verge, NBCNews e NPR, Steve defendeu as decisões comerciais da empresa de cobrar pelo uso de APIs, argumentando que a rede não foi projetada para suportar este uso. O Reddit afirma que as mudanças dos preços das APIs tem o objetivo de tornar o negócio sustentável diante da crescente demanda de empresas de inteligência artificial por acesso aos dados dos fóruns.
Ele ainda comentou sobre os milhares de moderadores que estão protestando dentro da plataforma, gerando até apagões na rede. Mais de 8 mil comunidades do Reddit aderiram aos protestos, que tiveram início na última segunda-feira, 12, e causaram até interrupções nos serviços da rede. As manifestações dos usuários são contra aumento nos preços da API (código de acesso a plataformas de terceiros). Com o boicote, fóruns que antes eram públicos agora são privados, impedindo o acesso de motores de busca, como o Google, e gerando até instabilidade nos servidores da empresa.
Novas diretrizes do Reddit e consequências
Em abril, o Reddit anunciou que cobraria pelo acesso à sua API, mas não divulgou nenhum preço. Christian Selig, desenvolvedor de aplicativos populares da rede, afirmou que preço cotado para a API poderia custar a ele US$ 20 milhões por ano para manter uma aplicação. Ele disse ainda que, como a rede social não está disposta a fazer alterações na estrutura de preços, ele é obrigado a encerrar o Apollo, app que usa API para fazer buscas e navegar na plataforma. utros desenvolvedores de aplicativos de terceiros, como Reddit is Fun e Relay for Reddit, também afirmaram que fecharão seus aplicativos em 30 de junho.
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A única exceção que o Reddit fez foi permitir o acesso gratuito à API para aplicativos não comerciais que fornecem recursos de acessibilidade. A empresa fez acordos com aplicativos como RedReader, Dystopia e Luna para conceder isenções de “condições de preços em larga escala”.
Em uma das entrevistas, o CEO até chamou os moderadores que protestam de “elite fundiária”. “Se você é um político ou um empresário, você é responsável perante seus eleitores. Portanto, um político precisa ser eleito, e um empresário pode ser demitido pelos acionistas”, disse ele. “E eu acho que, no Reddit, a analogia é mais próxima da elite fundiária: as pessoas que chegam primeiro podem permanecer lá e passar isso para seus descendentes, e isso não é democrático”.
Hoje, a empresa tem uma base de usuários ativos de 57 milhões. Sobre o impacto do fim dos apps que utilizam APIs do Reddit, Steve afirmou que 97% das pessoas usam o site do Reddit ou o aplicativo oficial para acessar a plataforma.
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